Die SNCF bezahlt Mautgebühren an das RFF. Das RFF bezahlt im Gegenzug die SNCF für das Management des Bahnnetzes.

10 Jahre Kooperation
Seit 1997 ist das Bahnnetz Eigentum von Réseau Ferré de France (RFF), aber es wird weiterhin von der SNCF verwaltet. Diese Neuorganisation war das Herzstück der Reform des französischen Bahnwesens. Das 31.000 km lange Streckennetz und die dazugehörigen Bahnanlagen, Brücken und Tunnels, wurden an das RFF übertragen. Als Gegenleistung für die Übertragung dieses Anlagevermögens übernahm das RFF einen Teil der drückenden Schulden der SNCF. Auf diese Art wurde die SNCF ein Kunde des RFF.

Ein Kunde wie jeder andere...
Für die Nutzung der Strecken wurde eine Regelung wie bei den Autobahnen getroffen, d.h. es wird eine „Maut“ an den Eigentümer entrichtet. Bei der Bahn hängt der jeweilige Tarif davon ab, ob es sich um eine Hochgeschwindigkeitsstrecke oder eine herkömmliche Bahnlinie handelt, ob Frachtgüter oder Reisende, am Tag oder nachts, transportiert werden. Für alle Transportunternehmen gilt jedoch die gleiche Regelung, unabhängig davon, ob es sich um die SNCF oder einen Wettbewerber handelt. Übrigens wird die Maut staatlich festgelegt.

...aber auch ein Dienstleister
Aus Gründen der Sicherheit und der Kontinuität des öffentlichen Verkehrswesens vertraut das RFF der SNCF zwei Aufgaben an, die sie immer noch erfüllt: den Betrieb des Bahnnetzes (13.400 Zugbewegungen pro Tag) und die Instandhaltung des Anlagevermögens. Im der Fachsprache der Verwaltung heißt dies, dass die SNCF als Infrastruktur-Beauftragte vom RFF für diese Arbeit bezahlt wird.

Seit kurzem ist die SNCF nicht mehr alleiniger Akteur im Bahnnetz. In bestimmten Marktsegmenten ließ das RFF Konkurrenz zu. Beispielsweise werden große Bahnprojekte jetzt nur noch nach Ausschreibungen vergeben, wie es beim Bau des TGV Ost der Fall war. Bei den Baumaßnahmen stehen die Trupps der SNCF in Konkurrenz mit den Mitarbeitern von Tiefbauunternehmen, die auf den Bahnsektor spezialisiert sind. Auch hier muss die SNCF wettbewerbsfähig sein.