La régénération de près de 78 km de voies dans le Nord et le Pas-de-Calais met l’Infra SNCF sous les feux de la rampe.

35 ans, c’est la durée de vie des composants d’une voie (rail, traverse, ballast) et c’est là que la régénération s’impose pour garantir la sécurité de la circulation et le confort des voyageurs. 5 ans, c’est le temps qu’il faut pour préparer minutieusement ce que l’on appelle dans le jargon ferroviaire une GOP pour Grande Opération Périodique.

Un chantier colossal : près de 78 km de voies renouvelés et 38 passages à niveaux rénovés à travers le Nord et le Pas-de-Calais, sans oublier des quais de gare et des points d’arrêt. Mis bout à bout, comptez 6 mois de travaux réalisés de nuit sur une plage de 9 h non stop, et un investissement de 800 000 à 1 million d’euros par km financé par Réseau Ferré de France, le propriétaire des voies.

Reportage de nuit. 200 agents SNCF orchestrent l’opération et 300 techniciens de EFT (Européenne de Travaux Ferroviaires) réalisent les travaux avec un déploiement d’engins et de matériel impressionnant. À commencer par la “suite rapide”, le train travaux qui réalise le gros du chantier. Son cortège de wagons ouvriers avale rails, traverses et ballast à l’avant, et crache à l’arrière les nouveaux constituants à la cadence soutenue de 850 mètres par nuit.

C’est ça l’écomobilité ! L’opération est doublée d’un chantier de recyclage à grande échelle. Les anciens rails regagnent les ateliers SNCF pour recyclage ou ferraillage. Les traverses bois sont dépolluées, broyées et transformées en compost. Même sort pour les traverses en béton transformées en gravats. 15 à 20 % du ballast sont réinjectés après traitement sur la nouvelle voie et le reste sera réutilisé en remblai routier.

Bon point pour les riverains : le nouveau ballast et le revêtement en caoutchouc des passages à niveaux réduisent le bruit émis au passage des trains.

C’est un exploit de l’Infra, une activité au cœur de la SNCF, qui attaque le plan de rénovation accéléré du réseau, soit 500 km de voies renouvelées en 2008.

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