La régate, une affaire de famille

Chez les Peponnet, l’appel du vent et de la mer est une histoire de famille. Fils de Daniel Peponnet, médaillé d'argent aux championnats d'Europe 1980 à Helsinki en 470 avec Thierry Peponnet, son oncle, lui-même champion olympique, en 1988 à Séoul, dans cette discipline, c’est tout naturellement que Kevin s’est tourné vers le « quat' sept ». Le nom que les voileux donnent à cette catégorie de dériveurs de 4,70 mètres de long qui se pratique en double.

« Mon oncle m’a raconté ses deux médailles, en bronze puis en or. À chaque fois qu’on en parle, j’ai des étoiles dans les yeux », confie le skipper. Plus de trente ans après les exploits de Thierry Peponnet en Corée du Sud, c’est au tour de Kevin de rêver de se parer d’or en Asie en 2021. Le natif de Saint-Jean-de-Luz (Pyrénées-Atlantiques) a ainsi été sélectionné par la Fédération française de voile pour représenter la France en 470 aux Jeux Olympiques de Tokyo.

Le barreur met le cap sur Tokyo

Dans les eaux japonaises, Kevin pourra compter sur la précieuse expérience de son équipier, Jérémie Mion, déjà sélectionné aux JO de Rio en 2016 où il avait terminé à une prometteuse 7^e place. Sur le 470, les rôles des deux hommes sont clairement définis : Kevin occupe le poste de barreur et cherche la bonne trajectoire pour le dériveur. Jérémie, lui, veille au maintien de l’équilibre du bateau.

La paire s’entraîne à Marseille sur le futur site des épreuves de voile olympique des JO 2024 et où notre athlète SNCF partage son quotidien, depuis décembre 2019, entre ses entraînements et le poste d’ingénieur adjoint chef de groupe au sein de la direction Zone Ingénierie Sud-Est.

Formé en 2017, le duo se démarque dès sa première régate, « alors que nous n’avions qu’une semaine d’entraînement ensemble et que j’avais arrêté le 470 pendant 5 ans. J’ai tout de suite senti que ça allait bien fonctionner entre nous ». Son plus beau souvenir avec Jérémie : la médaille d’or remportée aux championnats du monde en 2018.